Patronato regio

Con patronato regio si intende il sistema di organizzazione della Chiesa cattolica nelle terre scoperte dopo il XV secolo ed il suo controllo da parte dei sovrani di Spagna e Portogallo.

Questo sistema fu sancito e garantito dai papi di Roma, che, con il Trattato di Tordesillas del 1494, avevano diviso il mondo in due parti, assegnate all'impero coloniale spagnolo e a quello portoghese, le potenze dell'epoca.